Le 14 juillet, c'est le temps des feux d'artifice, des défilés militaires et des services de secours, mais pas seulement. Le bal des pompiers a le vent en poupe, moment de convivialité à ne pas rater et il faut bien le concéder très prisé par la gente féminine.
A l'origine, la fête avait lieu dans un cadre restreint, réservé aux pompiers et à leurs familles. On y proposait alors des jeux, des spectacles, des démonstrations et parfois l'élection de la Madelon (fanfare) des pompiers. En juillet 1937, les choses changent et alors que les festivités battent leur plein dans une caserne de Montmartre à Paris, des passants viennent passer leur bout de nez pour finir par se faire inviter.
Désormais, ces bals prennent de l'ampleur. A Dinan, cela fait 7 ans que le bal est organisé. 20 à 25 pompiers s'investissent dans sa préparation. 1200 personnes en moyenne y participent. Le bal est gratuit, les gens ne paient que les consommations et peuvent faire des dons. Une partie des fonds récoltés va à l'oeuvre des pupilles des sapeurs-pompiers et l'autre sert à financer le prochain bal. Depuis quelques temps, les pompiers cultivent leur image et un certain second degré : les vidéos fleurissent sur internet. Dinan a lancé sa flashmob. Le sergent Ludovic Boissière explique que "cela donne un petit coup de boost, ça rajeunit l'image des pompiers, avant on parlait plutôt de bal populaire" A Dinan par exemple, les effectifs ont vu leur moyenne d'âge diminuer, passant de 45 à 35 ans.
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